Οι «ερυθρόλευκοι» δεν είχαν άλλη επιλογή από το να κερδίσουν την πρωτοπόρο του ομίλου Γουέστ Χαμ όσο δύσκολο και αν φαίνεται αυτό. Ένα καλό πρώτο ημίχρονο ήταν αρκετό στους γηπεδούχους να πάνε στ’ αποδυτήρια προηγούμενοι με 2-0. Το σκορ αυτό τους έδωσε την άνεση να διαχειριστούν το παιχνίδι, το οποίο στο τέλος θα μπορούσε να έχει στραβώσει. Ευτυχώς για την ομάδα του Μαρτίνεθ η Γουέστ Χαμ σημείωσε μόνο ένα γκολ. Το τελικό 2-1 έδωσε στους «γνήσιους Γαύρους» τους πρώτους 3β. στον όμιλο.
Την ίδια ώρα με τους «ερυθρόλευκους» η Α.Ε.Κ. καλούνταν να σταθεί όρθια στο «Βελοντρόμ» της Μασσαλίας απέναντι στην ομώνυμη ομάδα. Η «Ένωση» επιστρέφει στη Μασσαλία μετά από εκείνον τον αξέχαστο επεισοδιακό αγώνα το μακρινό 1989 απέναντι στην Μαρσέιγ του Μπερνάρ Ταπί. Η φετινή προβληματική αμυντική λειτουργία των «κιτρινόμαυρων την ανάγκασε να πάει στ’ αποδυτήρια πίσω στο σκορ με 1-0. Η γρήγορη ισοφάριση στο β’ ημίχρονο πήγε στράφι με το πέναλτι-δώρο του Στάνκοβιτς και την αποβολή του. Ένα ακόμη πέναλτι διαμόρφωσε το τελικό 3-1 και την πρώτη ήττα της «Ένωσης» στον όμιλο. Πρέπει ν’ αποτελεί ρεκόρ το γεγονός ότι σε 3 αγώνες έχει παραχωρήσει 5 πέναλτι και πως τα 5 από τα 6 γκολ που έχει δεχτεί προέρχονται από αυτά.
2 ώρες και 15’ αργότερα ο Π.Α.Ο. υποδεχόταν την Γαλλική Ρεν στο «Απόστολος Νικολαΐδης» με στόχο τη νίκη και την παραμονή στην κορυφή του ομίλου. Θα ήταν γούρικη η επιστροφή στη ιστορική έδρα του «τριφυλλιού» μετά το κλείσιμο του Ο.Α.Κ.Α. λόγω των προβλημάτων με το «στέγαστρο Καλατράβα»; Το παιχνίδι αυτό απέδειξε πως είναι άλλο να θες κάτι πολύ και κάτι εντελώς διαφορετικό να το καταφέρνεις. Οι «πράσινοι» στο α’ ημίχρονο έκαναν το παιχνίδι τους αλλά δεν σκόραραν▪ αντίθετα βρέθηκαν πίσω στο σκορ. Η Ρεν κατάφερε να σκοράρει ένα ακόμη γκολ στις αρχές του β’ ημιχρόνου και ν’ αντέξει στην πίεση των γηπεδούχων, οι οποίοι το μόνο που κατάφεραν ήταν να μειώσουν με πέναλτι.
Την ίδια ώρα με τους «πράσινους» ο «Γαύρος του Βορρά» στο πλαίσιο του CONFERENCE LEAGUE δοκιμαζόταν στην Σκοτία απέναντι στην Αμπερντίν. Μπορούσαν οι «ασπρόμαυροι» να πετύχουν την 3η τους νίκη στον όμιλο (και 2η εκτός έδρας); Στη Σκοτία το α’ ημίχρονο έληξε ισόπαλο χωρίς σκορ. Ωστόσο το β’ ημίχρονο επεφύλασσε 5 γκολ▪ 2 για τους γηπεδούχους και 3 για τους «ασπρόμαυρους» εκ των οποίων το 3ο ήταν το νικητήριο και επιτεύχθηκε με πέναλτι στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων.
Στο τέλος της 3ης αγωνιστικής των Ευρωπαϊκών ομίλων ο απολογισμός των 4 Ευρωπαίων μας ήταν 2 νίκες («γνήσιος Γαύρος» & «Γαύρος του Βορρά») και 2 ήττες (Α.Ε.Κ. & Π.Α.Ο.) με απολογισμό 7-8 τέρματα. Με την ολοκλήρωση του Α’ Γύρου των ομίλων Α.Ε.Κ. & Π.Α.Ο. υποχώρησαν στη 2η θέση των ομίλων τους, ενώ ο «γνήσιος Γαύρος» βρίσκεται στην 3η. Στο CONFERENCE LEAGUE ο «Γαύρος του Βορρά» βρίσκεται στην 1η θέση του ομίλου του με το απόλυτο των νικών.
27 Οκτώβρη 2023
«πουθενάδες».
